【QUEST 06】-1 唤醒「伙伴」面对过错[I](4 / 4)

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  在太殿圣庙的西北方向、月牙湾的其中一个端点,是目前改造成雪白色的王宫。王宫坐落在相对较高的岩岸台地上,建筑本体以鸟瞰呈凹字型,中间通过一片水池花园,即是接见大臣与宾客的王宫正殿,正殿后方为召见文武百官共同商讨国事的会议厅;除此之外所有区域都是王族的生活空间。王宫本身不大,但包括宫外的草坪算起来也不小。虽然王宫本身已位于地势较高、易守难攻的台地,但王宫从里至外仍建有三层的石墙防守。
  相比其他国家,大鉳綵圣教王国的王宫可说是相当简单朴素;一来是因为圣教教义提倡节欲、朴实,作为典范的王宫也不能盖得太奢华──儘管整个王国依然充斥攀比财富、地位的心态。另一个更本质的原因是:王室成员不住在里面。恭尔拉茨国王在位时期,两位王子及两位公主都在各自的离宫生活,即使是恭尔拉茨国王本人,也只有在商讨国事时才会到王宫里住几天,平常一样是住在远比王宫本身还要富丽堂皇的行宫。
  现在的女王‧蕾欧洛蕊陛下,依然住在未登基前、位在茨兰提亚城郊外的离宫。儘管有大臣上书劝諫女王还幸王都,或至少加派离宫驻守的卫兵人数,都被女王搁置未决;父兄接连骤逝后,她现在要处理的事情实在太多,这类小事未来再考虑也不迟。
  与王宫隔着整个月牙湾相望的,便是「大审判庭」。
  王都内最具象徵性的三座建筑中,发跡最早的其实是「大审判庭」。毕竟只要有人,就有纠纷;有纠纷,就必须协调谈判。
  最初的「审判庭」只是一间由几个商会彼此推派代表,负责沟通、调解的办事处而已。随着王国的建立、扩张,诉讼案件伴随持续膨胀的居民人数爆炸性增加,原先的「审判庭」几经扩建后,空间仍小地令人窒息,办事人员既不充足也缺乏训练,导致审判后的纠纷不断;最终,王室与圣庙大祭酒决定,在「审判庭」原址重新设立一个专门处理法律问题的机构,裁判人员均受过圣庙与王室的双重认可,以保证在威权与信仰上绝对公正。此机构即为「大审判庭」。
  然而,因为「审判庭」本身就位处整个王都最早开发的区域,附近楼房林立、地狭人稠,徵收土地扩建几乎不可行,所以只能尽可能在原址的基础上,盖起一座依靠飞扶壁支撑起的高耸石造建筑,不仅在王都任何角度都看得到这座高挑宏伟的「大审判庭」,甚至在海上,许多船员都以看到「大审判庭」作为接近浦凡底亚港的指标。
  被十几名圣职人员严密护卫、以最快速度乘坐六头马车的男子,下了车后,在还没舒缓晕车的不适感,就被周遭的白衣人左右押着肩膀,督促他往大审判庭前进。
  他们没有从大门进入──大门是提供给进出打官司的一般民眾使用,而是走进了一道侧门。侧门里面没有其他东西,就只有一条看似无止尽向上的螺旋扶梯。
  从来没造访过大审判庭的男子,自然不晓得这栋建筑物有几层楼;不过走上这圈螺旋扶梯,好像也不需要知道现在在几楼。因为扶梯只是不断地往上、往上、往上。他也没办法按造自己的步调,因为除了前方有两个白衣人开路外,后面还有两个白衣人举着长戟,迫使他必须按照他们的速度爬上阶梯。
  总算,他们走到了螺旋阶梯的尽头:一扇木门。
  推开木门后,空间豁然开朗:阳光透过右手边一大面的玫瑰镶嵌玻璃映入眼帘,挑高的石柱支架承担着圆拱型的屋顶,屋顶上方也透过十二面玻璃洒入阳光。在屋顶的正下方,是一个四面被白色墙壁围起来、没有让墙面靠上屋顶的空间──或说是房间。他们踩着漆成蓝白格纹的木质地板,将男子押送到房间门口:房门呈两扇,约有两个半成人高,门框毫不吝嗇地是由外国进口的蓝色珐瑯製成。
  「司鞭猊下,我们把人带来了。」
  一名白衣人朝门内喊道。
  过了许久,才从里面传来一道慢慢悠悠的回应:
  「知道了。你们可以下去了。」
  待那些白衣人从房间的另一头普通的楼梯(原来明明就有普通楼梯!)纷纷离去后,他一人漠然地站在门口。
  「门没锁,自己进来吧。啊、麻烦记得把门带上。」
  他缓缓地推开大门──一股寒气及难以形容的薰香混杂着臭味从门缝窜了出来,让他本能地感到不适。他决定一口气推开门,大步进入房内。而房门似乎靠自身重量闭合,不用他多费心。
  首先映入眼帘的,是无论如何都没办法忽视的惊悚景象:一个个高矮胖瘦、体徵看似十几岁到三十几岁的女性,全部赤身裸体地站在除了房门之外三面墙边,双眼被黑布罩住,下頷则是被黑布托着,在头顶上打了一个节。
  仔细观察的话,还会发现这些女性身上有着程度不一的瘀青、鞭痕甚至撕裂伤。
  「噢、那些是我的『实验样本』,别放在心上。」
  身披着白袍,头上罩着盖住耳部至颈部头巾的男子,正紧靠贴其中一名女性,拿着纸笔及一些不明的工具,对着对方的皮肤戳弄了一下,然后不晓得在纸上写了些什么。
  不仅如此,他还伸出自己的舌头,舔了裸女的脸颊一下──之后摸着自己的舌头,然后有如品酒般嘖了几次舌,彷彿是在确认些什么,最后在纸上抄写出几行字。
  等到他终于把纸摊在房间中央、看似高级厚重且摆满各种奇特仪器与玻璃瓶的大木桌上,顺手把鹅毛笔插入墨瓶,微微转过身来面向大门的位置,在门口罚站已久的男子直视着身披着白袍的对方。
  「好久不见,伊利亚斯。」
  「是啊,好久不见,」这么多年过去了,儘管眉目之间出现了一些岁月的痕跡,他的五官依然端正而斯文,并轻轻地绽出了一抹人畜无害的和善微笑:
  「勇者‧珀斯提昂。」
  【任务等级☆☆☆☆☆:唤醒「伙伴」面对过错】 ↑返回顶部↑

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